La narrativa ambiental es una herramienta poderosa y distintiva en el mundo de los videojuegos. Aunque este tipo de narrativa puede encontrarse en otros medios, como el cine, es en los videojuegos donde cobra especial relevancia debido a la interactividad inherente del medio. Los jugadores exploran mundos y descubren historias no solo a través de los eventos principales, sino también mediante los objetos y de los escenario.

Una de las claves de la narrativa ambiental es su capacidad para transmitir información y emociones de manera implícita, permitiendo que el jugador interprete y complete los detalles de la historia. Esto no solo enriquece la experiencia, sino que también fomenta un sentido de inmersión y participación activa.

La inspiración de la microficción

Un excelente ejemplo de narración implícita es la famosa historia corta atribuida a Ernest Hemingway: “Se vende: zapatos de bebé, nunca usados”. En tan solo seis palabras (For sale:baby shoes never worn), esta microficción evoca una profunda sensación de pérdida y deja al lector imaginando el trasfondo.
¿Por qué alguien vendería algo que nunca ha sido usado? Si fueran unas zapatillas de adulto, podríamos pensar que simplemente no le gustaron, pero en el caso de un bebé, la frase “nunca usados” nos lleva a imaginar algo mucho más trágico. De pronto, lo que parece un simple anuncio se convierte en algo más: una pequeña historia que sugiere una pérdida y deja el resto a nuestra interpretación.
Este enfoque minimalista, que sugiere más de lo que explica, tiene un paralelismo directo con la narrativa ambiental en los videojuegos.

En un videojuego, un par de zapatos de bebé abandonados en una habitación vacía podría contar una historia similar. Los jugadores podrían inferir una tragedia personal sin que se diga una sola palabra, demostrando cómo los objetos y su disposición pueden actuar como piezas narrativas.

El poder de los objetos en la narrativa ambiental

La narrativa ambiental consiste en contar historias a través de los objetos y la manera en que están colocados en el mundo del juego. Algunos elementos clave incluyen:

1. Objetos simbólicos: Un juguete roto, una mesa puesta para dos personas en una casa vacía o un reloj detenido pueden comunicar información sobre el pasado o las emociones de los personajes.
2. Entornos diseñados cuidadosamente: El lugar donde se encuentran los objetos también cuenta algo. Una maleta abierta junto a una puerta puede sugerir una partida apresurada, mientras que una fotografía enmarcada cubierta de polvo puede indicar olvido o abandono.
3. Contexto e interacción: La interacción del jugador con los objetos también puede reforzar la narrativa. Leer una carta olvidada o examinar una inscripción grabada en un arma añade capas de profundidad.

La narrativa ambiental como refuerzo de otras formas de narrar

Aunque puede ser difícil contar una historia concreta únicamente mediante la narrativa ambiental, esta forma de narrar se complementa perfectamente con otros tipos de narrativa, como los diálogos o las cinemáticas. Al combinar estas técnicas, los desarrolladores logran reforzar la narrativa del juego y crear experiencias más ricas y coherentes.

Ejemplo 1: En The Last of Us, la narrativa ambiental está presente en los diarios, graffitis y objetos personales que Joel y Ellie encuentran en su viaje. Estos elementos no solo amplían el lore del mundo, sino que también aportan peso emocional a la historia principal.

Ejemplo 2: Bioshock utiliza la narrativa ambiental para sumergir ,nunca mejor dicho ,a los jugadores en la ciudad de Rapture. Desde las grabaciones de audio hasta los detalles en los entornos, como una mesa de cirugía ensangrentada o un cartel publicitario desgastado, todo contribuye a contar la caída de esta utopía fallida.

Por qué la narrativa ambiental es tan interesante para el videojuego

En los videojuegos, los jugadores no son meros espectadores; son exploradores activos. Esto convierte a la narrativa ambiental en una herramienta única para involucrar al jugador y hacerlo partícipe del descubrimiento de la historia. A diferencia del cine o la literatura, donde la narrativa es lineal y controlada por el autor, los videojuegos permiten al jugador explorar a su propio ritmo y desentrañar las historias ocultas en el entorno, el jugador puede observar desde diferentes ángulo, mirar cada objeto y ver el conjunto.

Conclusión

La narrativa ambiental es una forma de storytelling que aprovecha al máximo las fortalezas del medio interactivo. Al igual que la historia corta de los zapatos de bebé, los objetos y los entornos en los videojuegos pueden contar historias poderosas con economía de recursos narrativos. Cuando se combina con otros tipos de narrativa, se crea una experiencia rica y memorable que conecta emocionalmente con el jugador.

En un mundo donde los videojuegos buscan constantemente innovar en la forma en que cuentan historias, la narrativa ambiental sigue siendo una herramienta esencial para diseñadores y guionistas, que encuentran en los objetos una manera de hablar sin palabras.

Este articulo ha sido escrito por Jorge Vallejo